SYMPATHY FOR THE CREATURE 3: Halloween 2018

Título original: Halloween

Director: David Gordon Green

Libreto: Jeff Fradley, Danny McBride, David Gordon Green

Elenco: Jamie Lee Curtis, James Jude Courtney, Nick Castle, Judy Greer, Andi Matichak

Cinematógrafo: Michael Simmonds

País: Estados Unidos

Año: 2018

Subgénero: Slasher

Tagline: Enfrenta a tu destino.

Review por: Drax;

Sé que la premisa de este Creature es puras pelis grindhouse, y Halloween 2018 no es grind por ninguna parte (quizá en antecedentes, pero este es un bebé de Hollywood). Igual hoy cierro Sympathy for the Creature 4 con la última Halloween because my life is dope, and I do dope shit.

Fíjate, cuando supe que venía otra entrega en una franquicia que en este blog conocemos bien, confieso que crucé los brazos y esperé lo peor. ¿Traen a Carpenter otra vez? ¿Y a Jamie Lee? ¿Y van a ignorar todas las secuelas? Ehm, esa película ya existe, se llama Halloween H20, y es malosa. Mi tesis en aquel momento (y está, si no me equivoco, en el Creature del año pasado), es que esta es quizá la peor serie para hacer una franquicia, porque la premisa da para una, y solo una película.

Boy, was I wrong.

Michael Myers, el asesino en masa mejor conocido como “The Shape”, fue arrestado tras sus ataques de 1978. De vuelta al psiquiátrico, ha permanecido silente y pasivo. Si se quedara así durante 90 minutos, esta sería una película sonsa, pero afortunadamente se escapa y llega de nuevo a Haddonfield, el pueblito en el que temen su nombre porque le conocen la impronta.

Nadie está mejor preparado que Laurie Strode, la ahora anciana que lo enfrentó junto al Dr. Sam Loomis. ¿Puede Laurie enfrentarse a sus pesadillas mientras batalla con sus propios demonios?

Voy a decirlo de entrada, porque es mi aspecto favorito del film: Michael Myers, para mi generación, nunca fue un tipo que diese mucho miedo, y en esta película es acojonante. Ese es el principal triunfo de la película, agarran a un rostro tried and true de la cultura pop y lo vuelven francamente terrorífico. Vi esta peli en un cine de noche, a sala medio llena, y cada vez que The Shape entraba en escena, todo el mundo callado, tenso. Halloween 2018 nos establece en el primer segmento de película, que lo peor que te puede pasar es cruzarte con The Shape. El carajo es como una locomotora de violencia, an almost unstoppable killing machine, y esa fantasía funciona porque la violencia es muy realista. Me sorprendió que en una película salida del sistema californiano, haya un gore tan frontal. Hay una escena en que una víctima está intentando escapar y uno, que tiene toda la vida viendo slashers, dice “Nada, sí se escapa, tranquilo, sale corriendo y le avisa a la policía y ahí avanza la trama”.

Pero por dentro, estás viéndolo como cuando veías La Boda Roja: “La única forma en que esta gente se va a salvar es si los dejan escapar, y no hay razón para eso”.

Efectivamente. The Shape is out for blood, and you best fucking believe it.  

Otro aspecto interesantísimo aquí es el acercamiento a Laurie, que para mí ya se eleva a nivel Sarah Connor, Buffy Summers, Nancy Thompson y Ellen Ripley. Hay algo que me encanta de su carácter y su arco, que es que se niega a ser víctima de la violencia. Tiene un pasado jodido y lucha con él, con el PTSD, y con el hecho de que, aunque escapó a los babysitter murders, realmente no escapó, ha vivido encerrada en esa noche durante 40 años.

Pero cuando llega la hora de pararse en la arena, no va a ser victimizada. Nuestro temor (que la volvieran la nueva Loomis, y que fuese por la película previniendo al mundo sobre Michael) es infundado. Laurie es Laurie, y Loomis es Loomis, personalidades bien marcadas y roles diferentes en la narrativa. Jamie Lee parte la tarima con su actuación y uno como fan fatal se lo agradece: esta mujer, después de que hizo Halloween, hizo Terror Train, Prom Night, Halloween 2 (obvio), The Fog y dos secuelas mediocres de esta saga, incluyendo una de las peores películas que este servidor ha presenciado. Una scream queen de pleno derecho, con además talento histriónico. La mujer se lanza un papelazo.

Esta escena, en contexto de la peli, es arrechísima

La película funciona porque el libreto es fucking tight. Hay un solo momento en que me quedé “Noooo, ¿qué estás haciendooo?” pero ese giro se corrige ahí mismo, lo vas a reconocer cuando lo veas. Comparar una peli de suspenso con la obra de Hitchcock is a fucking tall order, pero acá, esas escenas de gato-y-ratón, donde Laurie y The Shape están tratando de joderse intelectualmente te tienen pegado al asiento (porque cuando el tanteo se vuelve físico, es heavy, parece una coñaza real). Me encantó que la gente en la sala estaba “CORRE, CORRE, DALE”. Muy emocionante, y eso es un triunfo de la dirección (hay una secuencia continua con The Shape, sin cortes de cámara, que les quedó espectacular).

Mención especial para la música, de John Carpenter, su hijo y su nieto. Nada qué envidiarle al pana que compone lo de Silent Hill.

Halloween 2018 es a Halloween lo que Aliens es a Alien: la secuela que no sabías que necesitabas. Todos esperamos lo peor y cuando los primeros reviews llegaron, pensamos que era exageración. Pero no, compa: vaya a ver esta película, y si puede en el cine, mejor. Nunca he sido fan de Halloween (soy más de Jason), y esta peli, una de las mejores películas slasher de la historia, me ha vuelto un converso. 

Halloween 2018 kicks severe ass, fellas.

SYMPATHY FOR THE CREATURE 4: Del Crepúsculo al Amanecer

Título original: From Dusk Till Dawn

Director: Robert Rodriguez

Libreto: Quentin Tarantino

Elenco: George Clooney, Quentin Tarantino, Juliette Lewis, Harvey Keitel, Tom Savini, Ernest Liu, Fred Williamson, Salma Hayek, Michael Parks, Danny Trejo, Cheech Marin, John Saxon, ESTA VAINA ES UN ELENCO, CARAJO.

Cinematógrafo: Guillermo Navarro

País: Estados Unidos

Año: 1996

Subgénero: Mexploitation, gore, vampiros, crimesploitation, blaxploitation?

Tagline: Solo una noche los separa de la libertad… pero qué noche va a ser…

Review por: Pupo E INVITADO ESPECIAL;

Hola, Soy Mauro “Pupo” Salmaso, hago cómics, y mis influencias no son otros dibujantes ni otros cómics, son estos directores y esta película, que está en mi top como una de mis más favoritas por siempre. La película que hacía falta en los 90s.

¿Quién podría imaginar tanta gente masacrada, tanta sangre, tantas víctimas que explotan como globos  y sana diversión en la cúpula de una pirámide Azteca disfrazada de antro?

Antes que nada… Es increíble que Earl McGraw (interpretado por Michael Parks), un personaje de ficción que ha aparecido en películas de Tarantino y Rodriguez, recordado como el sheriff que investigaba la muerte de La Novia en Kill Bill, el que también duda y acierta sobre el asesino en Death Proof, el que tiene problemas con su hija, su  nuero, su  esposa  y zombies en Planet Terror y también aparece en breves momentos en Natural Born Killers, sería vilmente asesinado en  From Dusk Till Dawn en manos de  Richie Gecko…

En fin.
Tres amigos, dos de ellos casi hermanos, con gustos  similares y con un poder de creatividad insuperable y autentico. Por un lado, Robert Rodriguez, quien se había ganado su nombre con  El Mariachi y luego Desperado; Robert es  un sujeto  con influencias  notables de John Carpenter, serie B, cine de explotación y mexplotación. Por otro lado, Quentin Tarantino. ¿En serio debo escribir de él? Un cinéfilo fetichista de los pies convertido en director con obras majestuosas, un rebelde en la industria de Hollywood que usa conversaciones ajenas para crear guiones destacados,  amante de la serie B, de explotación, spaguetti westerns, kung fu y demás subgéneros que la alta alcurnia detesta. Y en medio de ellos dos, Robert Kurtzman, un prolífico y reconocido especialista de efectos especiales que ha trabajado en The Evil Dead, Depredador, Re-Animator, Maniac Cop 2, y que esta vez luce como escritor de la historia, además de supervisor de efectos. Tarantino se encargaría de el guión, productor, actor y Rodriguez en la dirección.

Si hay algo que me ENCANTA de From Dusk Till Dawn, es que comienza con una historia y termina con otra de manera EFICAZ.  Dos hermanos de apellido Gecko se dedican al robo. Huyen a México con un botín y, en su trayecto, deciden tomar de rehenes a una familia conformada por un pastor viudo, su hija y su hijo adoptado.  Cruzan la frontera y esperan en un local llamado Titty Twister, que es apenas un trozo del mismísimo infierno vampírico azteca. Luego el que se creía el peor de todos los bandidos se convierte en el héroe innegable de la trama.

Ver esta película es todo un manjar de principio a fin, más que eso, saber que la dupla Rodriguez/Tarantino trabaja junta en un proyecto es sinónimo de un apocalipsis placentero y es que estos dos monstruos saben cómo manejar muy bien las escenas de violencia.

La creación de vampiros/culebras les queda al pelo a todo el tema motero, desértico y azteca que brinda el film, la música rock and roll mariachi de Tito Tarántula y su famosas Cucarachas Enojadas es provocativo para beberse unas cervezas en el Titty Twister, ese antro lleno de mujeres bailando y vigilando tu sangre en cada esquina.  De las actrices y actores que de las barajas de Tarantino y Rodriguez decidieron mezclar a ver qué pasaba, van desde Harvey Keitel (impecable su trabajo acá) a Danny Trejo, o Juliette Lewis a Salma Hayek. Al inicio es como a ver una película de Tarantino ambientado en esas ciudades pueblerinas de Desperado, con el humor de Rodriguez. Por supuesto la película le da homenaje directo a las películas grindhouse.

No me lo van a creer, pero inconscientemente he escogido reseñar películas muy a lo Evil Dead, en este caso el concepto de las criaturas, humor y manera de aniquilar a los demonios. Pero también tiene mucho de Demons, de Mario Bava, con esto de reunir un gentío en un sitio de entretenimiento para saciar la sed de sangre y vísceras.

Destacan las actuaciones de Fred Williamson, un actor héroe de acción muy relacionado con las blaxploitation de los 70, ¡aniquilando vampiros con un lápiz! Notable y breve participación de Greg Nicotero enfrentándose a Tom Savini para dejar claro quién es el rey de los efectos especiales, Savini con aquel armamento irónicamente “orgánico” que aparece en casi todas las películas de Rodríguez, y peleando también con Dany Trejo, su eterno enemigo en Machete. George Clooney y su papel de Seth Gecko es el antihéroe que quiero ser cuando sea grande, a la altura de Ash Williams y Snake Plissken de Escape de Nueva York, quiero ver una batalla entre ellos tres. Tarantino encarna a Richie, el hermano de Seth, un psicópata y violador que daña todos los planes pero que recibió el inesperado honor de beber licor de los pies de una despampanante reina de los vampiros interpretada por Salma Hayek . La película es atrevidamente PERFECTA.

¡PUSSY, PUSSY CALIENTE!

NOTA DEL EDITOR:

Today we have a treat, un invitado especial a dar una segunda opinión sobre esta joya. Invitado de lujo, el Sr. Carlos Zombie:

Tengo a From Dusk Till Dawn en un altar y por razones bastante particulares. Tengo 41 años y pude verla sin saber nada de su trama, algo que en 1996 era más fácil que ahora, ya que eran tiempos donde el internet apenas estaba naciendo y en Venezuela era algo que no veríamos sino mucho después.

En aquel momento, Pulp Fiction y Natural Born Killers hacían mella en mi veinteañera mente y cuando supe que estrenarían la nueva película de Tarantino dirigida por el tipo que el año anterior había hecho Desperado, no me lo pensé dos veces para verla. Recuerdo que el miércoles del estreno (antes las películas en Venezuela se estrenaban los miércoles), me escapé de la universidad y fui al cine que estaba en Parque Central (tenían funciones desde las 10 am y continuadas), me senté y recuerdo que había un policía y un grupo de colegiales aparte de mí en la sala. Comenzó la película y me gustaba lo que veía (y esperaba ver), una película con todo el sabor de las películas de Tarantino y ambientada en la frontera con México. Cuando, luego de la media hora, toda la puta película se convierte en literalmente otra cosa, recuerdo perfectamente que me acomode en mi asiento mientras los ojos se me salían, nada me había preparado para ese cambio en la trama y lo cierto es que de allí en adelante goce la película aún más.

Eso mi gente, en 2018, donde antes de ver una película ya estamos saturados de información acerca de la misma antes de su estreno (aun cuando queramos no saber nada), es imposible.

Volviendo a la película, luego de su transformación a película de vampiros, uno no puede sino regocijarse ante tamaño festín de sangre, tripas, candela, chistes negros y malos y una mala leche que se respira hasta que salen los créditos. Una de las cosas que redescubrí al revisionarla hace poco es lo divertida que es, verla con nuevos ojos de cuarentón, padre y supuesto miembro de la sociedad ha sido muy satisfactorio.

George Clooney aún no era ese actor y director consagrado y esta fue una de las películas que lo llevo al estrellato, aquí esta sublime como la cabeza pensante de los hermanos Gecko, aunque a veces también explotaba. Tarantino aquí nos dejaba ver que no era tan mal actor con un personaje psicópata. Harvey Keitel y Juliette Lewis se salían un poco de sus papeles ordinarios en los 90’s y no desentonan. Aparte de eso, tenías a Tom Savini como Sex Machine matando a estos vampiros-zombis a punta de látigos, balazos y estacas de madera, y si tienes eso en una película como esta, ya la entrada se pagó sola.

El único defecto que le encuentro a esta película (y es algo común hoy día) es que pudieron haberla dejado en solo contar esto y hubiese quedado perfecto. Pero nos “regalaron” una secuela, una precuela y (peor aún) una serie de tv, que contaban básicamente lo mismo una y otra vez, queriendo contribuir algo más a la historia, quedando más bien como algo que no se debió hacer, por su calidad y poco aporte.

From Dusk Till Dawn no es la mejor película del mundo, pero es una muy buena en su género y un clásico si la ves con los ojos justos de querer ver algo diferente y entretenido.

Pd: imposible hacer una reseña sin mencionar el baile de Salma Hayek, ese baile que todos vimos una y otra vez detallando cada… paso.

SYMPATHY FOR THE CREATURE 4: Tourist Trap

Título original: Tourist Trap

Director: David Schmoeller

Libreto: David Schmoeller, J. Larry Carroll

Elenco: Chuck Connors, Robin Sherwood

Cinematógrafo: Nicholas von Sternberg

País: Estados Unidos

Año: 1979

Subgénero: Slasher

Tagline: Todos los años, jóvenes desaparecen…

Review por: Lore;

El diccionario de Cambridge, Wikipedia, y otras fuentes menos serias pero igual de solicitadas definen el término “trampa para turistas” (tourist trap) como “aquel establecimiento creado o acondicionado con el fin de atraer turistas y cobrarles por bienes o servicios, generalmente a precios altos”; en otras palabras, es como la hermana tracalera y fea de las atracciones turísticas serias, en específico, las que están a un lado de las carreteras. No es de sorprender entonces que las trampas para turistas sirvan como inspiración para historias de terror (stories that go beyond crappy vacations, that is), y películas de este género como aquella de David Schmoeller que lleva el mismo nombre (Tourist Trap, 1979).

Con una premisa muy similar a La Casa De Cera (ve mejor la versión de 1953 con Vincent Price, la de 2005 no vale la pena ni para ver morir a Paris Hilton —NOTA DEL EDITOR: Eso es verdad) y otras del mismo tipo, esta película toma un montón de elementos comunes del subgénero: Slashers, museos abandonados, psíquicos homicidas, muñecos vivientes, y no logra hacerlos cuajar del todo.

Básicamente unos amigos están manejando por el desierto en dos grupos: el carro del grupo A se echó tres, paran en una gasolinera, and boom, someone dies. Mientras tanto, el carro del grupo B también se echa tres, van a matar el rato cerca de una atracción turística al lado del camino, creyendo que sus panas del grupo A (casi suena como una excursión de colegio) están ahí, y los recibe un viejo con una escopeta que les ofrece reparar su catanare si lo acompañan a buscar sus herramientas. Cerca de la casa del viejo está la atracción turística: un museo lleno de maniquíes (really?) y muñecos Animatronics versión tapa amarilla y creepy. Obviously, the group splits again, a masked weirdo lurks in the shadows, and murder ensues.

Como ya se dijo antes, Tourist Trap cae en demasiados lugares comunes que por sí solos no son malos, pero al entremezclarse acaba por sentirse como un mal capítulo de Scooby Doo o Cuentos de la Cripta (tanto la versión HBO como la animada); quizás por eso le pusieron una calificación PG a pesar de la violencia y las muertes. Si bien la trama y la secuencia de muertes son predecibles (las tipas con pintas de playmates caen primero), el filme pudo funcionar mejor si hubiera depurado ciertos elementos como la telekinesis (que por cierto no estaba en el guion original) o el voiceover, y cambiando algunos ángulos de cámara; y algunos de los efectos especiales, cortesía del señor Robert Burns, quien trabajó en La masacre de Texas y Las colinas tienen ojos, resultan creíbles si se tiene en cuenta la época en la que se hicieron.

Aunque Tourist Trap no impresionó al momento de su estreno, las repeticiones en cable durante los 80 permitieron que se diera a conocer por ciertos adeptos, al punto que Stephen King le dedicó unas líneas en su libro Danse Macabre. Considerando que varias películas de terror se han tomado para remakes desde la década pasada, es más que probable que algún guionista y/o productor decida hacerle una nueva versión a esta peli, una incluso mejor que la original. ¿Quién sabe? Solo el tiempo lo dirá.

SYMPATHY FOR THE CREATURE 4: Critters

Título original: Critters

Director: Stephen Herek

Libreto: Stephen Herek, Domonic Muir

Elenco: Terrence Mann, Don Keith Opper, M. Emmet Walsh, Scott Grimes

Cinematógrafo: Tim Suhrstedt

País: Estados Unidos

Año: 1986

Subgénero: Joya de VHS

Tagline: ¡Muerden!

Review por: Drax;

Después de que Joe Dante sacó Gremlins, hubo una serie de películas de monstruitos asaltando al cine (no literalmente). Todas son bastante parecidas entre sí, e incluyen a Ghoulies, Hobgoblins y… Troll.

La peli que hoy nos ocupa se escribió, supuestamente, antes de que saliera Gremlins y el libreto tuvo revisiones para eliminar las similitudes. Si eso es verdad, compa, vaya y escriba el libreto completo otra vez.

En Gremlins, una serie de bichitos malignos sale de sus huevos para sembrar el terror en un pueblito gringo. En Critters, una serie de bichitos malignos salen de su nave para sembrar el terror en un pueblito gringo. Ok, en realidad sí hay cosas idiosincráticas propias de esta peli, que le dan su propia identidad y su puesto en Sympathy for the Creature 4.

La cosa es así: los Critters, que son como unos erizos groseros y carnívoros, se fugan de una prisión estelar, y llegan a la tierra. Tras ellos está un dúo de cazarrecompensas, cuyos rostros son de plastilina y tienen que ver a gente para imitarla. En el viaje a nuestra atmósfera, uno de ellos ve al video musical más 80s ever y, en su ignorancia sobre nuestra cultura, adopta el rostro de esta estrella de rock. Su compañero va cambiando de apariencia durante el metraje.

Mientras tanto, los Critters caen en una granja donde el típico niñito aventurero de los 80’ es el único que entiende lo que está pasando. This is the whole movie in a gist: por un lado, tienes el asedio a la granja, y por otro a los cazarrecompensas sembrando el caos en el pueblo, mientras buscan a los monstruos sin dar pie con bola. En medio de todo, está Emmet Walsh haciendo de policía y justificando el por qué estás viendo esto. Emmet is the best of everything he’s at.

Anyhow, tenemos subtítulos para lo que dicen los Critters y resulta que en el espacio hablan con un slang muy parecido al gringo contemporáneo. Por si no te has fijado, esto es comedia. En una escena, una doña está tratando de cargar una escopeta y dos Critters la ven.

“Hey, tienen armas” dice Critter 1.

“So what?” dice Critter 2.

La doña dispara con la escopeta volando en pedazos a Critter 2, y el 1 grita “FUCK”y se va rodando.

Esa escena es el tono de la peli. No es maliciosa ni cruel, es una peli aventurera con monstruitos que viene acá a pasar un buen rato. Gremlins se distancia de esto porque, si bien son la misma peli en principio, la escena que tiene la preciosa Phoebe Cates sobre su navidad más triste, le da el toque macabro que acá no existe.

Phoebe Cates married Kevin Kline, btw. El mundo está lleno de injusticias.

Los efectos se balancean entre mediocres y geniales. El diseño de las criaturas está del carajo y es lo mejor de la peli. Mira a uno de estos bastarditos y dime que no quieres uno de peluche para que descanse en un sofá de la sala. Los efectos que funcionan, los vemos bien y los que no, los cortan a tiempo para que no te des cuenta de que son chimbos. Basic moviemaking, siempre funciona y acá cumple la misión.

En síntesis, Critters no es la mejor fucking película que has visto, pero las hay bastante peores. La primera parte se extiende muchísimo y aunque la segunda parte no justifica ese set-up, por lo menos es entretenida. Critters es su propia criatura, sin depender paralelismos.

Tengo años escribiendo y esa es la mejor línea que se me ocurrió. It’s all going downhill from here, folks.